严守臣深深低下头去，“臣，恭请圣上早日临朝。圣上……”
萧鸿辰打断道，“守臣的意思是要朕亲手扶你起来不成？”
“臣，不敢。”
冲着站起身来的严守臣点点头，萧鸿辰缓声道，“重振乾坤……守臣你言过了。乾坤朗朗，有你在军机，总汇政务，有皇叔裕亲王在内阁，决断国事……你二人可谓朕之左膀右臂，股肱之臣。”
“臣，死罪！”
“何罪之有？”萧鸿辰想也不想便自说道，“如若不是有你二人在，朕哪里来的闲暇寄情于书画之间……纵观古今君王，莫有一人可如我这般逍遥自在……呵呵……”
显然不欲就此再多废口舌，萧鸿辰顺手拿起了龙案上的那封三羽加急军报。
自看过几眼，便在手中晃了晃，“北狄之乱……”萧鸿辰沉吟道，“这是怀化将军府发来的？”
“正是。”严守臣垂首答道。
“如今这怀化将军……叫什么来着？”
“白方朔。此人忠心耿耿，有谋善断，实为统兵大才，宝顺一十七年，已晋为征西大将军坐镇西北。”
看着萧鸿辰似乎对此人毫无印象，严守臣上前一步，“其人乃是咸平三十八年进士出身，时年四十有二……”
“此人当诛！”萧鸿辰将军报甩在龙案之上。
严守臣双目圆睁装作倒吸一口凉气，好似萧鸿辰如此论断让他大为惊诧，“这个……”
“穆松枭雄也！若不是他从中谋划，阿尔泰吉萨部何敢远赴千里突袭蒲类牧原……蒲类乃是北狄第一大部落，就此覆灭，只怕从此天山北麓生灵涂炭再无宁日……此人揣摩上意私自行事，下手阴狠，绝非善类。”萧鸿辰极为不悦的说道。
“圣上……”严守臣脸面上显得诚恳之至，“时年天灾，南疆不稳。国库钱粮空虚之际，各地流民四起……北狄诸部十数年不朝我大夏，穆松前次居然妄图奏请北狄汗位，其一统北狄之心昭然若揭。此时北狄若能乱上一乱，对我大夏实在只有好处……草原骑勇甚为彪悍，如若值此天灾之年乘虚南下亦或东进，那势必将是一场浩劫啊，圣上！”
只是冷冷的盯着严守臣，萧鸿辰对此不置一词。
数息之间，殿内死寂。
炭火明暗着，温度似乎都降低了几分。
然而严守臣那副板正的国字脸上，双眼清明的回视着萧鸿辰未有丝毫的躲闪回避之意……
点点头，萧鸿辰端起茶盏，抚休抚休的吹尽茶面的浮沫，幽然的好似自语，“当然，你我君臣一体，任凭国公决断便是。”
严守臣这才深深伏低身子，“臣这也是为圣上……为圣上的天下所虑……”
……
看了一眼始终缩在严守臣身后的萧曜，萧鸿辰伸手拎起半空不满的茶壶晃了晃，冷冷的说道，“你身为人子，怎么连给你老父壶中蓄水这一点小事也欠奉么？！”
……
看着萧曜拎着壶那小心翼翼，藏头缩背的模样，萧鸿辰怒叱道，“汲玉泉山的水来，诸事不可为的废物！”
诸事不可为……
这五个字，听在殿中各人耳中，却各有各的心思。
严守臣依旧躬身在龙案前，低垂的眉目间一派淡然之色。
萧曜将壶架好，冲萧鸿辰厚颜笑道，“父皇，是山泉水，儿臣省得。”言罢，似笑非笑的踌躇间却好似还想说些什么。
“有话便讲。今后也不必日日在殿外候着，免得你与朕都觉着累。”
“儿臣……”萧曜偷眼望了望严守臣，小声道，“儿臣想去枢部历练历练。”
“历练？！”萧鸿辰看着秦王萧曜，好似听到的是一句笑话，“你如今是越发的会用词儿了，历练！你不去祸害就是好的。礼部，户部，吏部……现在又是枢部……”
“父皇，儿臣之前在诸部恪尽职守用心做事，着实学到不少东西。”
“不为六部之害，已是够难为你的了！”压根不想再看到萧曜一眼，萧鸿辰摆了摆手，“枢部乃是严国公治下，你与国公说吧，其他的我也不耐听，跪安吧。”
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